Thema des Tages
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Wissenschaft kompakt Petrichor ? Der Duft des Regens Jeder kennt ihn, den "Duft nach Regen", wenn nach längerer Trockenheit die ersten Regentropfen auf den Boden fallen. Aber wie entsteht dieser unverkennbare Geruch? Nach einer langen Periode ohne Regen stieg mir heute Morgen auf dem Weg zur Arbeit ein bekannter Geruch in die Nase ? der Duft nach Regen. Kaum fallen die ersten Regentropfen auf den Boden, kann man den erdig-frischen und leicht feuchten Geruch aufspüren. Jeder kennt diesen "Regenduft" und die meisten empfinden diesen Geruch als angenehm. Aber was riecht man da eigentlich? Regentropfen bestehen ja aus reinem Wasser, also H2O, und das ist bekanntlich geruchlos. Im heutigen Thema des Tages gehen wir dieser Frage auf den Grund. Anscheinend haben sich schon vor vielen Jahrzehnten die Leute genau diese Frage gestellt. Im Jahre 1964 veröffentlichten nämlich die beiden australischen Wissenschaftler I.J. Bear und R.G. Thomas im auch heute noch angesehenen Wissenschaftsmagazin "Nature" einen Artikel, in dem sie dem unverkennbaren Geruch den Namen "Petrichor" gaben. Dieser Name leitet sich von den beiden griechischen Wörtern "petros" (dt.: Stein) und "ichor" (dt.: Flüssigkeit in den Adern der griechischen Götter) ab. In dieser Studie haben die beiden Forscher einen wesentlichen Bestandteil des Regengeruchs identifizieren können. Sie fanden heraus, dass Pflanzen während Trockenphasen ein gelbliches Öl produzieren und absondern. Dieses ätherische Öl wird von Böden und Gesteinen (daher der Namensbestandteil "petros") absorbiert, also auch von Gehwegen und Straßen. Neuere Studien haben ergeben, dass noch ein weiterer Stoff für den Geruch verantwortlich ist. Die Rede ist von einem Alkohol namens Geosmin, der von Bakterien im Erdboden produziert wird. Diese Mikroorganismen fahren bei Hitze und/oder Trockenheit ihren Stoffwechsel auf das Nötigste herunter. Sobald die Bakterien mit Wasser in Kontakt kommen, werden sie wieder aktiv und geben unter anderem das flüchtige und stark riechende Geosmin ab. Manchmal genügt schon Tau an einem kühlen Frühlingsmorgen, um die Bakterien zu aktivieren. Zusammen mit dem ätherischen Öl der Pflanzen und Staub auf Steinen entsteht so das bekannte erdige und frische Aroma des Petrichor. Im Jahre 2015 fanden Forscher des "Massachusetts Institute of Technology" mittels Hochgeschwindigkeitskameras einen weiteren wichtigen Effekt heraus, der den intensiven Geruch erklärt. Wenn die Regentropfen auf den staubigen Boden treffen, bilden sich kleine Luftbläschen, in denen die winzigen Geruchspartikel eingeschlossen sind. Diese Bläschen platzen allerdings rasch auf und bereits ein schwacher Luftzug oder Luftverwirbelungen genügen, um das Aroma in der Luft zu verbreiten. Der gleiche Effekt verursacht übrigens auch den intensiven Geruch beim Öffnen von Sekt- oder Erfrischungsgetränkeflaschen, da die aufsteigende Kohlensäure aufplatzt und so der Duft der Getränke verbreitet wird. Wie intensiv der Petrichor ist, hängt von der Porosität und Feuchtigkeit des Bodens ab. Besitzt der Boden viele Hohlräume und ist sehr trocken, ist das förderlich für ein starkes Regenaroma. Beste Voraussetzung bildet leichter Regen, der auf einen feinporigen und staubtrockenen Boden fällt, aus dem sich zahlreiche Partikel lösen können. Deshalb riecht man den Regen meist nach längeren Trockenperioden oder im Sommer bei Gewittern, wenn die Hitze den Erdboden zuvor stark ausgetrocknet hat. Neben Lehmböden sind Waldböden gute Quellen für einen intensiven Duft, da sich in diesen Bodenarten genügend Hohlräume befinden, aus denen die Luftblasen heraussteigen können. Regnet es hingegen sehr stark oder langanhaltend, dann ist der Boden schnell durchnässt und eine Wasserschicht legt sich über den Boden, durch die keine Luftbläschen mehr emporsteigen können - der Regenduft versiegt bzw. tritt erst gar nicht auf. Aus diesem Grund kann man den Geruch auch nur zum Beginn des Regens wahrnehmen. Manchmal riecht man den Petrichor schon einige Zeit vor Eintreffen des Regens und bisweilen bleibt der Regen auch gänzlich aus. Nähert sich beispielsweise im Sommer eine Gewitterlinie, dann frischt oft schon einige Zeit im Voraus aus Richtung der aufziehenden Gewitter der Wind böig auf und die Luft kühlt ab. Man bekommt den kalten Ausfluss der Gewitterlinie zu spüren, der den Regengeruch mit sich führt und mitunter auch in Regionen transportiert, die später vom Regen gar nichts abbekommen. Man riecht also förmlich den Regen aus der Ferne. Zum Abschluss noch eine kleine Kuriosität: Da die meisten Leute den Regenduft als angenehm empfinden, kann man Petrichor sogar als Duftöl für den Einsatz in Kerzen oder als Zugabe in Luftbefeuchtern kaufen. Selbst als Eau de Cologne kann man diesen Duft tragen. Manch ein Regen- oder Naturliebhaber würde sich als Geschenk vielleicht über eines dieser doch sehr ausgefallenen Produkte freuen. Dr. rer. nat. Markus Übel Deutscher Wetterdienst Vorhersage- und Beratungszentrale Offenbach, den 19.04.2026 Copyright (c) Deutscher Wetterdienst

Wissenschaft kompakt Einheitenchaos - Teil 2: Wind Kilometer pro Stunde, Meter pro Sekunde, Knoten oder doch lieber Beaufort. Das heutige Thema des Tages befasst sich mit der bunten Einheitenvielfalt bezüglich der Windgeschwindigkeit. Im Thema des Tages vom 07.04.2026 ging es um die Einheiten, die es für die Temperatur gibt. Nun setzen wir die Reihe mit einem im wahrsten Sinne des Wortes schwer zu fassenden Phänomen fort: Dem Wind. Beim Wind ist es notwendig zu erwähnen, ob man sich auf das Windmittel oder die Windspitzen (auch Böen genannt) bezieht. Windspitzen sind kurzzeitige Erhöhungen der Windgeschwindigkeit, während das Windmittel den zugrunde liegenden anhaltenden Wind beschreibt. Generell gehören zum Wind immer mehrere Informationen. Einerseits wird die Richtung und andererseits die Geschwindigkeit benötigt. Erstere gibt an, woher der Wind weht. Letztere kann auf verschiedene Arten angegeben werden. Die geläufigste Einheit ist sicherlich Kilometer pro Stunde, doch wie sieht es mit Meter pro Sekunde aus? Sind beispielsweise Böen von 25 m/s viel? Die Umrechnung ist eigentlich recht einfach, denn es muss nur mit 3,6 multipliziert werden. Im Beispiel sind es dementsprechend 90 km/h. In der Seefahrt, aber auch in der Luftfahrt, ist die Längeneinheit nautische Meile üblich. Diese sollte ursprünglich ein 60tel eines Breitengrades sein und wurde später als 1,852 km festgelegt. Die Geschwindigkeitseinheit Seemeilen pro Stunde wird auch Knoten (kn) genannt. Mithilfe der Definition der Seemeile bedeutet das für unsere Windgeschwindigkeit im vorherigen Absatz, dass sie etwa 48,5 kn beträgt. Zum Beispiel aus englischsprachigen Filmen ist uns zudem "miles per hour" für Geschwindigkeitsangaben geläufig. Diese Einheit bezieht sich nicht auf die Seemeile, sondern auf die (englische) Meile, die als 1609,344 m definiert ist. Wer nicht zufällig ein passendes Messgerät (Abbildung 1: Anemometer) im Gepäck mit sich herumträgt, kann den Wind auch anhand ihrer Auswirkungen abschätzen. Dabei spricht man von der sogenannten Windstärke. Schon in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entwickelte der englische Ingenieur John Smeaton eine Kategorisierung der Windstärke. In seiner 11-teiligen Tabelle ordnete er jeder Windstärke charakteristische Beobachtungen an der Umgebung zu. Später entstand daraus eine 9-teilige Skala. Francis Beaufort, ein britischer Hydrograf, verwendete Anfang des 19. Jahrhunderts eine 13-teilige Skala, die von "Windstille" bis "Sturm" reichte. Die heutige Skala, die von 0 bis 12 reicht, finden Sie unter https://www.dwd.de/DE/service/lexikon/Functions/glossar.html?lv2=1003 10&lv3=100390. Die niedrigste Stufe "Windstille" bedeutet dabei, dass Rauch senkrecht aufsteigt. Ab Beaufort 9 ("Sturm") sind erste Schäden an Häusern zu beobachten und die höchste Stufe "Orkan" (Beaufort 12) sorgt für schwere Verwüstungen. Weiter unten auf der Seite finden sie auch die entsprechende Tabelle für die Auswirkungen auf See. Für die offiziellen Böenwarnungen des Deutschen Wetterdienstes spielt die Beaufortskala ebenfalls eine erhebliche Rolle. Warnungen vor Böen der Stärke Beaufort 7 werden als "gelbe" Wetterwarnung verschlüsselt. Beaufort 8 bis 10 werden ocker- oder orangefarbig (markante Warnung), die Stufen 11 und 12 rot dargestellt (Unwetterwarnung). Ab 140 km/h wird von extremen Orkanböen gesprochen (violette Warnung). Heute sind für Deutschland keine Windwarnungen notwendig, dazu ist der Druckgradient zu schwach ausgeprägt. Im Tagesverlauf besteht jedoch die Möglichkeit, dass in der Nähe von Gewittern einzelne Böen die Stärke 7 erreichen. Das ist vor allem im zentralen und östlichen Mittelgebirgsraum möglich. M.Sc.-Met. Fabian Chow Deutscher Wetterdienst Vorhersage- und Beratungszentrale Offenbach, den 18.04.2026 Copyright (c) Deutscher Wetterdienst